การผลิตผักโดยเฉพาะการผลิตมะเขือเทศเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญสำหรับเกษตรกรรายย่อยจำนวนมากในแซมเบีย มันสามารถให้อัตรากำไรขั้นต้นที่สูงกว่าข้าวโพดซึ่งเป็นพืชไร่ที่โดดเด่น แต่ผลตอบแทนที่สูงขึ้นเหล่านี้มาพร้อมกับความเสี่ยงในการสูญเสียพืชผลจากแมลงศัตรูพืช ศัตรูพืชที่มีรายงานทั่วไป 2 ชนิดคือหนอนเจาะสมอและไส้เดือนฝอย สิ่งเหล่านี้สามารถลดปริมาณมะเขือเทศที่ตรงตามมาตรฐานคุณภาพ ได้อย่างมาก เพื่อแก้ปัญหานี้ เกษตรกรในแซมเบียเริ่มใช้ยาฆ่าแมลงมากขึ้น แนวโน้มที่สามารถ
เห็นได้ในหลายประเทศในแอฟริกา เช่น เอธิโอเปียและยูกันดา
เกษตรกรชาวแซมเบียสามารถเข้าถึงและมักใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่มีพิษร้ายแรงหลายชนิด เช่น โมโนโครโตฟอส เมธามิโดฟอส และอูเมต สิ่ง นี้ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อสุขภาพทั้งเฉียบพลันและเรื้อรัง
ฉันเห็นการใช้ยาฆ่าแมลงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วขณะอาศัยอยู่ในชนบทของแซมเบีย แต่ด้วยทรัพยากรของรัฐที่มีอยู่อย่างจำกัดในการส่งเสริมการเกษตร แทบไม่มีการศึกษาหรือคำแนะนำที่เป็นทางการแก่เกษตรกรเลย พวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับความเป็นพิษ – และความเสี่ยงต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของยาฆ่าแมลง – ผ่านประสบการณ์
เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันได้ทำการศึกษาเป็นเวลากว่า 7 เดือนเพื่อสำรวจว่าเกษตรกรเปลี่ยนตัวเลือกยาฆ่าแมลงเป็นตัวเลือกที่มีพิษน้อยกว่าหรือใช้เทคโนโลยีลดความเสี่ยง (เช่น ถุงมือหรือหน้ากากป้องกัน) ตามข้อมูลใหม่หรือไม่ เราทำการศึกษานี้กับเกษตรกรผู้ปลูกมะเขือเทศ 512 ราย
การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าแคมเปญเล็กๆ ที่ใช้ได้จริงเกี่ยวกับความเป็นพิษของสารกำจัดศัตรูพืชสามารถชักนำให้เกษตรกรเลือกใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่ปลอดภัยและเป็นพิษน้อยกว่าแทนการใช้สารเคมีที่เป็นอันตรายมากกว่า โปรแกรมการฝึกอบรมเหล่านี้อาจเป็นทางเลือกที่น่าสนใจแทนความพยายามที่มากขึ้นและมีราคาแพงกว่า พวกมันสามารถมีผลประโยชน์มหาศาลที่จับต้องได้สำหรับสิ่งแวดล้อม รายได้ของเกษตรกร และสุขภาพ ในขณะที่ยังมีต้นทุนค่อนข้างต่ำและง่ายต่อการนำไปใช้ สารกำจัดศัตรูพืชมีลักษณะภายนอกด้านสิ่งแวดล้อม ที่ได้รับการบันทึก ไว้ เป็นอย่างดี พวกมันสามารถปนเปื้อนในดินและทางน้ำ และส่งผลเสียต่อปลาและสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ที่ไม่ใช่เป้าหมาย นอกจากนี้ สารกำจัดศัตรูพืชยังมีความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมาย รวมถึงความเจ็บป่วยที่รุนแรง และระยะยาว เช่นโรคพาร์กินสันและผลกระทบทางจิตประสาท
แต่จากมุมมองของเกษตรกร อัตราการใช้ยาฆ่าแมลงที่สูงนั้นอธิบายได้
ง่าย ๆ โดยการเพิ่มผลกำไรของฟาร์มอันเป็นผลมาจากความเสียหายจากศัตรูพืชและโรคที่ลดลง
แต่ก็มีวิธีที่เกษตรกรสามารถใช้สารกำจัดศัตรูพืชต่อไปได้ในขณะที่ป้องกันตนเอง
สารกำจัดศัตรูพืชทั้งหมดมีการจำแนกประเภทความเป็นพิษซึ่งสรุปภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นกับสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม สารกำจัดศัตรูพืชที่เป็นพิษน้อยกว่าจะมีความเสี่ยงน้อยกว่า และในหลายกรณี ความแตกต่างของความเสี่ยงเหล่านี้ในแต่ละระดับความเป็นพิษนั้นสูงมาก
ตัวอย่างเช่น ในแซมเบีย เกษตรกรที่ประสบกับความเสียหายจากศัตรูพืชในพืชผลมักจะมีสารกำจัดศัตรูพืชหลายตัวให้เลือก แต่ละชนิดอาจมีประสิทธิภาพใกล้เคียงกันในการควบคุมปัญหาสัตว์รบกวน แต่การจัดประเภทความเป็นพิษต่างกัน
โดยทั่วไปแล้ว สารกำจัดศัตรูพืชในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาถูกสร้างขึ้นเพื่อให้มีประสิทธิภาพเท่าเดิมหรือมากกว่าแต่ในระดับความเป็นพิษที่ต่ำกว่า ซึ่งหมายความว่า เพียงแค่เลือกตัวเลือกที่มีพิษน้อย เกษตรกรสามารถลดความเสี่ยงต่อสุขภาพของตนเองและสิ่งแวดล้อมได้บ่อยขึ้น โดยไม่สูญเสียประโยชน์ในการป้องกันศัตรูพืช
เกษตรกรยังสามารถลดความเสี่ยงด้านสุขภาพจากการทำงานกับยาฆ่าแมลงได้ด้วยการสวมอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลซึ่งจำกัดการสัมผัสกับสารเคมี อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานจากประเทศต่างๆรวมทั้งแซมเบียที่แสดงให้เห็นว่าเกษตรกรไม่ค่อยสวมใส่
เราทำงานอย่างใกล้ชิดกับตัวแทนส่งเสริมของรัฐบาลท้องถิ่นจากกระทรวงเกษตรและปศุสัตว์เพื่อออกแบบและดำเนินโครงการฝึกอบรมเกษตรกรสู่เกษตรกรที่มีต้นทุนต่ำ สิ่งนี้สอนเกษตรกรเกี่ยวกับความเป็นพิษของยาฆ่าแมลง อุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล คุณสมบัติในการควบคุมศัตรูพืช และข้อมูลด้านความปลอดภัยอื่นๆ
เพื่อประเมินผลกระทบของข้อมูล เราได้ทำการสัมภาษณ์ก่อนและหลังการฝึกอบรม ข้อมูลเหล่านี้รวบรวมความรู้ของเกษตรกร การใช้สารกำจัดศัตรูพืช และการปฏิบัติเพื่อความปลอดภัย นอกจากนี้ เรายังรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการเลือกใช้ยาฆ่าแมลงและระบุจำนวนเงินที่เกษตรกรยินดีจ่ายเพื่อซื้ออุปกรณ์ป้องกัน
ก่อนการฝึกอบรม เกษตรกรได้แสดงความรู้ที่ชัดเจนเกี่ยวกับความเสี่ยงทั่วไปของสารกำจัดศัตรูพืช พวกเขายังรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์ป้องกันและวิธีจำกัดการสัมผัส แต่มีช่องว่างความรู้ที่ชัดเจนเกี่ยวกับความเป็นพิษของสารกำจัดศัตรูพืชแม้ว่าจะไม่ตรงกับที่เราคาดไว้ก็ตาม
เกษตรกรไม่ได้ประเมินความเสี่ยงต่อสุขภาพของสารกำจัดศัตรูพืชต่ำเกินไป พวกเขาประเมินความเสี่ยงต่อสุขภาพของสารกำจัดศัตรูพืชต่ำเกินไป พวกเขาประเมินความเสี่ยงต่อสุขภาพของสารกำจัดศัตรูพืชมากเกินไปโดยมองว่าสารกำจัดศัตรูพืชทั้งหมดมีอันตรายเท่ากันและอันตรายอย่างยิ่ง เรามักได้ยินคำว่า “ยาพิษคือยาพิษ” สิ่งนี้บอกเป็นนัยว่าสำหรับเกษตรกรจำนวนมาก การใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่มีพิษน้อยมีประโยชน์เกือบเป็นศูนย์ เนื่องจากการรับรู้ความเสี่ยงต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมนั้นเหมือนกันในการจำแนกประเภทความเป็นพิษ
ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าการฝึกอบรมได้ปรับปรุงความรู้ของเกษตรกรเกี่ยวกับความเป็นพิษของสารกำจัดศัตรูพืชและแก้ไขความเข้าใจผิดที่ว่าสารกำจัดศัตรูพืชทั้งหมดมีพิษเท่ากัน ที่สำคัญกว่านั้น โครงการนี้นำไปสู่การเปลี่ยนพฤติกรรมโดยให้เกษตรกรจำนวนมากขึ้นเลือกใช้ผลิตภัณฑ์ที่เป็นพิษน้อยลง
อย่างไรก็ตาม การฝึกอบรมมีผลเล็กน้อยต่อความต้องการอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล เนื่องจากใช้งานไม่สะดวก (โดยเฉพาะในสภาพอากาศร้อน) มีค่าใช้จ่ายสูง และใช้งานได้ไม่นาน เกษตรกรไม่เต็มใจที่จะจ่ายค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นประจำแม้ว่าจะค่อนข้างน้อยก็ตาม
