เมื่อเดินผ่านสลัมในเมืองหลวงของไนจีเรีย Abuja หรือศูนย์กลางทางเศรษฐกิจอย่าง Lagos คุณจะได้เรียนรู้บางอย่างเกี่ยวกับระบบการศึกษาของประเทศในปัจจุบัน: โรงเรียนเอกชนราคาประหยัดมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง พวกเขามีขนาดเล็กและมักอยู่ในอาคารที่รกร้าง แต่พวกเขารองรับ เด็ก ส่วนใหญ่ในลากอส และดูเหมือนจะทำเช่นนั้นในสลัมของอาบูจาด้วย โรงเรียนเหล่านี้มีจำนวนมากกว่าสถาบันของรัฐบาลในการตั้งถิ่นฐานดังกล่าว โดยปกติแล้วสลัมลากอสหรืออาบูจาจะมีโรงเรียนรัฐบาล
เพียงแห่งเดียว ไม่เพียงพอสำหรับรองรับเด็กทุกคนในพื้นที่รับน้ำ
การพัฒนานี้ไม่ได้มีเฉพาะในไนจีเรียเท่านั้น โรงเรียนเอกชนค่าเล่าเรียนต่ำกำลังเพิ่มขึ้นในอินเดีย ปากีสถาน กานา เคนยา และยูกันดา แม้ว่ารัฐบาลจะจัดการศึกษาระดับประถมศึกษาโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ผู้ปกครองจำนวนมากยังคงเลือกที่จะจ่ายเพราะพวกเขาเชื่อว่าโรงเรียนเอกชนให้โอกาสแก่บุตรหลานในการเรียนรู้มากกว่า หรือเพราะโรงเรียนรัฐบาลอยู่ไกลเกินกว่าจะเดินไปถึง
ชาวไนจีเรียในเมืองต่างๆ มีทางเลือกว่าควรให้ลูกไปโรงเรียนที่ไหน แต่สิ่งที่เกี่ยวกับคู่ของพวกเขาในพื้นที่ชนบทที่กว้างขวางของประเทศ? การวิจัยที่ฉันดำเนินการพบว่า เป็นเรื่องยากมากสำหรับเด็กในพื้นที่ชนบทที่จะเข้าถึงโรงเรียนเอกชน แต่พวกเขาถูกบังคับให้พึ่งพาโรงเรียนรัฐบาลที่มีคุณภาพต่ำและมีทรัพยากรต่ำ
ฉันทำการศึกษาในโครงการสนับสนุนภาคส่วนการศึกษาของกระทรวงการพัฒนาระหว่างประเทศแห่งสหราชอาณาจักรในไนจีเรีย ขณะที่อาศัยอยู่ในเมืองอิโลริน เมืองหลวงของรัฐควารา ควาราเป็นหนึ่งในรัฐที่ยากจนที่สุดและเป็นที่รู้จักน้อยที่สุดของไนจีเรีย มันไม่มีความเจริญรุ่งเรืองเหมือนกับทางตะวันตกเฉียงใต้ แต่ก็ไม่ได้ต่อสู้กับปัญหาที่ยากจะแก้ไขเช่นปัญหาทางตะวันออกเฉียงเหนือหรือสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์
ด้วยทีมงานภาคสนาม ฉันได้ออกเดินทางเพื่อค้นหาว่ามีโรงเรียนเอกชนกี่แห่งที่ผุดขึ้นใน Ilorin ซึ่งเป็นศูนย์กลางเมืองที่ใหญ่ที่สุดของรัฐ โดยมุ่งเน้นและเข้าถึงทุกส่วนของ Ilorin West Local Government Area เราต้องการเปรียบเทียบสิ่งนี้กับสิ่งที่พบในพื้นที่ชนบทห่างไกลของ Kwara โดยเลือก Baruten ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐ และ Ifelodun ทางตะวันออกเฉียงใต้ ในการทำเช่นนั้น เราเดินผ่านเมืองเพื่อไปยังมุมที่ซ่อนอยู่มากที่สุด และขับรถเป็นระยะทางไกลในประเทศ สำรวจหมู่บ้านทั้งหมดที่เราพบ
สภาพของระบบการศึกษาของรัฐบาลควารานั้นย่ำแย่ในช่วงเริ่มต้น
การทำงานของเราในรัฐนี้ การประเมินที่ดำเนินการในปี พ.ศ. 2551 สามปีก่อนการทำงานภาคสนามของเรา พบว่าครูของรัฐน้อยกว่าครึ่งของหนึ่งเปอร์เซ็นต์สามารถผ่านการทดสอบเนื้อหาระดับประถมศึกษาปีที่ 4 ได้
ผู้ปกครองบางคนตอบสนองต่อคุณภาพต่ำนี้มากขึ้นเรื่อยๆ โดยดึงบุตรหลานออกจากการศึกษาของรัฐบาลเพื่อไปโรงเรียนเอกชนที่มีค่าเล่าเรียนค่อนข้างต่ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมือง Ilorin แต่แทบไม่มีโรงเรียนเอกชนค่าเล่าเรียนต่ำในพื้นที่ชนบทที่เราเรียน
มีโรงเรียนเอกชนค่าเล่าเรียนราคาถูกในใจกลางเมืองของรัฐควารามากกว่าในพื้นที่ชนบท ที่ให้มา
เราพบโรงเรียนเอกชนค่าเล่าเรียนต่ำ 294 แห่งในเมือง Ilorin มีเพียงหนึ่งในสามเท่านั้นที่ทราบโดยกระทรวงศึกษาธิการของรัฐบาล
สถานการณ์ในชนบทแตกต่างกันมาก เราขับรถเป็นระยะทางหลายกิโลเมตรบนถนนที่ขรุขระอย่างไม่น่าเชื่อโดยไม่มีระบบขนส่งมวลชน จากหมู่บ้านห่างไกลไปยังหมู่บ้านห่างไกล ใน Baruten และ Ifelodun รวมกัน เราพบประมาณหนึ่งในสามของจำนวนที่เราพบในพื้นที่ส่วนใหญ่ของ Ilorin
ในหมู่บ้านคนส่วนใหญ่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าโรงเรียนเอกชนคืออะไร พวกเขามักพาเราไปโรงเรียนประจำหมู่บ้านเพียงแห่งเดียวที่รัฐบาลจัดให้
ในปีเดียวกัน ไนจีเรียได้ทำการสำรวจครัวเรือนตัวแทนระดับประเทศโดยได้รับการสนับสนุนจาก USAID พบว่ามีเด็กในชนบทเพียง 9.3% เท่านั้นที่ได้เข้าเรียนในโรงเรียนเอกชนในรัฐควารา คิดเป็น 58% สำหรับเด็กในเมือง Starker ยังคง: 1.5% ของเด็กเหล่านั้นที่ตกอยู่ในฐานะยากจนที่สุด 40% ของประชากร Kwara กำลังเรียนโรงเรียนเอกชน ตัวเลขดังกล่าวคือ 80% ของเด็กที่ร่ำรวยที่สุด 20%
ผลการศึกษาของฉันและการสำรวจครัวเรือนที่เป็นตัวแทนไม่น่าแปลกใจเลย แทบไม่มีตลาดสำหรับโรงเรียนเอกชนในพื้นที่ชนบทห่างไกลของรัฐไนจีเรียแห่งนี้
เหตุผลส่วนหนึ่งมาจากสภาพทางภูมิศาสตร์ Kwara มีประชากรเบาบาง ในช่วงเวลาที่เราศึกษา มีคนเพียง 80 คนต่อตารางกิโลเมตร ตรงกันข้ามกับพื้นที่อื่นที่ฉันเคยศึกษาชนบททางตะวันตกของอุตตรประเทศในอินเดีย ในช่วงเวลาเดียวกันนี้มีประชากร 820 คนต่อตารางกิโลเมตร และมีโรงเรียนเอกชนหลายแห่งควบคู่ไปกับโรงเรียนที่ดำเนินการโดยรัฐบาล
โรงเรียนเอกชนที่มีค่าธรรมเนียมต่ำนั้นเป็นธุรกิจโดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่าย: เงินเดือนครู วัสดุพื้นฐานและโครงสร้างพื้นฐาน และเงินเดือนสำหรับหัวหน้าโรงเรียนซึ่งมักจะเป็นเจ้าของด้วย ดังนั้น หากมีเด็กค่อนข้างน้อยในหมู่บ้าน และบางคนไปโรงเรียนรัฐบาล ซึ่งมีอยู่ค่อนข้างมากในพื้นที่ชนบทเหล่านี้ ในสถานที่ส่วนใหญ่ก็มีเด็กน้อยเกินไปที่จะสนับสนุนการดำรงอยู่ของโรงเรียนเอกชน มักจะมีเด็กน้อยเกินไปที่จะรองรับการมีอยู่ของโรงเรียนมากกว่าหนึ่งประเภท
เหตุผลประการที่สองและใหญ่ที่สุดที่ทำให้ภูมิทัศน์โรงเรียนเอกชนของ Kwara ขาดการเติบโตคือความยากจน
เด็กยากจนในควาราโชคดีที่ได้ไปโรงเรียนเลย การสำรวจครัวเรือนพบว่า 2 ใน 3 ของเด็กอายุ 10 ถึง 16 ปีในกลุ่มประชากรที่ยากจนที่สุด 40% ไม่เคยเข้าเรียนในโรงเรียนใดเลย ข้อบ่งชี้คือตัวเลือกการชำระค่าธรรมเนียมไม่ใช่ทางออกสำหรับคนจน ดังนั้นจึงไม่มีตรรกะทางการตลาดสำหรับผู้ประกอบการเอกชน
